L’Océan Atlantique borde le Pays de la Loire sur plus de 350 kilomètres de côte. Pas étonnant que la région participe à toutes les éditions des Atlantic Games depuis leur création en 1995. Pendant cet événement, la jeunesse des pays de l’Arc Atlantique, la France donc, mais également la Grande-Bretagne, l’Irlande, l’Espagne et le Portugal, se retrouvent autour de sept disciplines nautiques : la voile, l’aviron, le kayak, le surf, la nage en eau libre, la nage avec palmes et le sauvetage sportif.
Un moment de partage
En août dernier, Saint-Nazaire et Pornichet ont donc accueilli la 22e édition de ces Jeux nautiques, organisés par le Comité Régional Olympique et Sportif Pays de la Loire, représentant le mouvement sportif dans cette région à forte culture nautique. Plus de 500 personnes, dont 300 jeunes sportifs âgés de 12 à 21 ans, étaient réunis pour cinq jours de fête de sport maritime, réussis grâce à la coopération des comités, des ligues et des clubs ligériens affiliés à ces activités nautiques. « Le but est d’offrir à ces jeunes un moment de partage autour des sports de la mer, durant un événement informel puisqu’il n’y a pas de titres de champion d’Europe à la fin », explique Ywann Dupré, chef de projet au CROS Pays de la Loire. Même s’il n’y a pas de titre officiel, les meilleurs concurrents se sont vus décerner des médailles au terme des trois jours et demi de compétition et, surtout, ont pu avoir un aperçu du haut niveau.
Démontrer son savoir-faire
Ces Atlantic Games, déjà en terre ligérienne lors de l’édition de 2014 à Saint-Gilles-Croix-de-Vie en Vendée, ont permis au CROS de montrer à l’échelle du vieux continent son savoir-faire dans la promotion et le développement des sports nautiques. Quinze villes et régions de l’Atlantique étaient représentées pendant toute cette semaine. Si les Britanniques étaient absents de cette édition, des délégations venues d’Allemagne et d’Italie ont appris à dompter l’Océan Atlantique durant cette semaine. « C’était le moment d’échanger entre territoires qui partagent les valeurs du sport et de la mer », poursuit Ywann Dupré.
La prochaine édition en préparation. Le travail du CROS et du Comité atlantique des sports nautiques autour de l’effort de mobilité a donc été honoré.
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Retour sur l'édition 2018 :