Quatre ans ! Pendant quatre longues saisons, entre 2011 et 2015, Morhad Amdouni n’a quasiment pas pu s’entraîner. Miné par les blessures (tendon d’Achille, genou), l’athlète d’origine tunisienne né à Porto-Vecchio en Corse-du-Sud tente malgré tout à plusieurs reprises de retourner à l’entraînement. En vain. Il doit alors notamment passer sur la table d’opération et entamer une longue rééducation de six mois à l’INSEP. Un sacré coup d’arrêt pour ce sportif pourtant si prometteur à ses débuts, devenu notamment champion d’Europe junior sur 5 000 mètres en 2007, à 19 ans.
Pendant cette interminable indisponibilité, Amdouni doute de la suite de sa carrière : « Surtout que je voulais tout casser, devenir la star des stars. Et là, je me retrouvais devant un vide complet… Alors que pendant ce temps, tout le monde avançait ; moi, j’avais l’impression de reculer. Forcément, tu te poses la question : « Pourquoi je fais ça ? » Heureusement, j’ai alors pu m’aérer l’esprit, passer notamment des formations pour devenir éducateur dans les écoles primaires. Ça m’a fait le plus grand bien ».
Un exploit historique
Surtout, à partir de 2015, l’athlète arrive enfin à se débarrasser de ses blessures. Jusqu’à ce fameux 7 août 2018 et l’épreuve du 10 000 mètres disputée lors des Championnats d’Europe d’athlétisme à Berlin, où il remporte la médaille d’or. « Au fond de moi, je savais que j’en étais capable. Mais on peut toujours se le dire, le plus dur, c’était de le faire… »
Un exploit historique. En effet, Amdouni est tout simplement le premier Français de l'histoire à remporter le titre européen dans la discipline. Et il succède au mythique Alain Mimoun, dernier athlète national médaillé dans cette épreuve, avec l’argent, il y a… 68 ans ! « Une si longue attente sans médailles françaises démontre mon mérite. C'est très touchant. Malgré toutes mes blessures, je n’ai jamais lâché et ce titre est une grande fierté pour moi ».
La bio express de Morhad Amdouni
24 kilomètres par jour
En moyenne, Morhad Amdouni court 120 kilomètres par semaine pour s’entraîner, via deux séances quotidiennes, le matin et l’après-midi, à raison de 24 kilomètres par jour. « Mais quand je suis en phase intensive, je peux doubler ces distances et monter à 240 kilomètres par semaine ».