Comment s’est passée votre préparation après cette saison difficile ?
J’ai eu une longue période de préparation. Je n’ai fait que trois courses l’année dernière en raison de ma blessure. J’ai dû arrêter après les Mondiaux ; c’était peut-être encore trop tôt pour reprendre vraiment la compétition. Je suis allée à Saint-Moritz ensuite pour prendre un statut « blessée », dans l’optique de ne pas partir trop loin cette année. Je n’ai pas fait de compétition depuis fin février, j’ai hâte de réattaquer après cette longue phase de préparation.
Appréhendez-vous le retour à la compétition ?
Oui, bien sûr, il y a toujours ce petit stress. Ça fait huit mois que je n’ai pas fait une course, donc ça y est, j’y suis enfin. Il y a de l’enjeu, je vais pouvoir me mesurer aux autres. Il y a un peu de nervosité pour cette première course, mais j’aime aussi ces états-là, c’est pour ça que je fais de la compétition.
« Refaire des podiums cette année »
Cette blessure est arrivée au pire moment de votre carrière ?
Oui, c’était dur, parce que je vivais la meilleure saison de ma carrière (2015-2016). J’ai terminé deuxième sur la première manche à Saint-Moritz, j’étais en lice pour le podium, et je me blesse dans la seconde manche. À ce moment-là, tout s’effondre. J’étais dans les sept premières mondiales, j’avais un podium, de bonnes sensations, donc oui c’est très mal tombé. Mais il n’y a jamais de bon moment. C’était la deuxième fois que je me faisais les croisés et, malheureusement, ça a été très long. J’ai pas mal galéré pour revenir à ce niveau-là. Maintenant, tout ça c’est derrière moi...
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Quels sont vos objectifs cette saison ? Revenir tranquillement dans un premier temps ?
Je vais repartir de loin au niveau des dossards ; je ne partirai pas dans les 15 avec un tracé lisse. Il faut que je me refasse un nouveau statut. Mon objectif cette année sera de refaire des podiums, et d’aller aux Jeux pour faire une médaille.
« Les JO restent un objectif principal »
Les Jeux vont arriver très vite. Vous étiez 29ème à Vancouver et 7ème à Sotchi. Pensez-vous être prête en février ?
Oui, ça va arriver vite, même s’il y a heureusement beaucoup de compétitions avant. Ça me permettra de me remettre petit à petit dans le circuit en confrontation avec les autres, et de monter crescendo pour être prête le jour J. Les JO restent un objectif principal. Et avant ça, en janvier, il y aura beaucoup de courses que j’aime beaucoup, et il faudra être présente.
Est-ce frustrant de courir aux côtés de Mikaela Shiffrin qui survole la discipline ?
Mikaela a un niveau et une régularité incroyables, c’est sûr… Elle est souvent là lors des grands événements. La première place est compliquée à aller chercher. Mais chaque course est différente : qui sait ce qu’il peut se passer ?
« J’aime partir au combat »
Qu’est-ce qui vous fait vibrer dans votre discipline, le slalom ?
Je faisais un peu toutes les disciplines, mais j’ai toujours eu une préférence pour le slalom. Avec l’attaque, l’engagement, je me retrouve bien là-dedans. J’aime partir au combat. Je n’aime pas trop les courses longues, je préfère quand il y a du sprint d’en haut jusqu’en bas. Le ski est excitant de manière générale, par rapport à la vitesse, à l’amusement, à la liberté. J’ai fait beaucoup de natation, d’athlétisme, de vélo, mais je suis bien contente d’avoir choisi le ski.
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Là où vous aimez passer vos vacances ?
Les Maldives. Au chaud, le plus loin possible.
Votre rêve le plus fou ?
Le globe de cristal en slalom.