Pour beaucoup, l'UNSS c'est avant tout la pratique du sport comme loisir, pour s'amuser entre copains du collège ou du lycée. Mais, pour d'autres, il s'agit d'un vrai tremplin dans le début d'une carrière sportive. En effet, si le million de licenciés de la fédération partage le plaisir de pratiquer une activité sportive, tous n'ont pas les mêmes ambitions. Les compétitions UNSS représentent parfois des parenthèses entre les nombreux championnats fédéraux. Notamment en cross, le sport le plus pratiqué à l'UNSS, les meilleurs sont très souvent ceux qui brillent lors des championnats de France fédéraux. Preuve que, lors des compétitions UNSS, le niveau est bien au rendez-vous. Cela se confirme d'ailleurs lors des rendez-vous internationaux, où les équipes de France portant les couleurs de la fédération brillent de plus en plus, année après année. Pour de jeunes sportives en devenir, il s'agit souvent d'une expérience, et parfois d'un titre, fondamental pour la suite de leur carrière, mais aussi de leur vie. « C'est vrai que ça a lancé beaucoup de choses », expliquent Léa Abadou et Océane Rogon. Les deux jeunes footballeuses évoluent actuellement avec l'équipe féminine de l'En Avant Guingamp, en première division. Mais avant cela, elles sont devenues championnes du monde scolaire avec l'équipe de France UNSS en 2015 au Guatemala. « C'était une longue et belle aventure, puisque nous sommes devenues championnes de France UNSS, ce qui nous avait donné le droit de participer aux Mondiaux scolaires. On réalise un très bon parcours et surtout on bat le Guatemala, le pays hôte, en finale devant 10 000 personnes. Quand nous sommes revenues en France, nous avons été fêtées par nos proches et reçues à l’Élysée, c'était énorme. C'était aussi beaucoup d'émotions, car ça permettait de couronner notre expérience dans le sport scolaire et de lancer notre nouvelle aventure dans le sport de haut niveau ».
Alexandra Recchia, quintuple championne du monde de karaté, véritable ambassadrice auprès des jeunes
« Le sport, c'est l'école de la vie »
Le sport de haut niveau, Alexandra Recchia connaît. La jeune femme de 28 ans est en effet quintuple championne du monde de karaté. Son expérience, elle l'a fait partager auprès des jeunes depuis plusieurs années en tant qu'ambassadrice UNSS. « J'ai envie de transmettre un message que je pense positif pour les jeunes. Tout le monde peut réussir dans la vie, que ce soit sportivement ou professionnellement. Le sport, c'est l'école de la vie. C'est là où on apprend à se confronter à de nouvelles personnes dans des règles bien définies. Je pense que c'est aussi pour cela que le sport scolaire est fondamental, il permet d'éduquer les jeunes de manière ludique et agréable », explique Alexandra Recchia, auréolée de l'or à l'occasion des Jeux mondiaux en juillet dernier. « L'UNSS, c'est beaucoup de partage et d'échanges. Dans ma discipline, le karaté, le Championnat de France UNSS n'est plus individuel, mais par équipe. On défend les couleurs de son école, ce qui permet aux jeunes de mettre de côté leur individualisme pour se concentrer sur le collectif. Cela me paraît être une valeur majeure dans le sport, mais aussi dans la vie en général ». La spécialiste de karaté n'hésite d'ailleurs pas à échanger avec les jeunes licenciés de l'UNSS tout au long de l'année. « La vie est faite de victoires, mais aussi d'échecs ; il faut simplement apprendre à se relever lorsque l'on connaît une période de creux. Je pense que c'est ce message positif que tous les ambassadeurs UNSS font passer auprès des jeunes ». Un réseau d'ambassadeurs particulièrement développé, qui comprend de nombreux sportifs de haut niveau attachés à l'Union nationale du sport scolaire : Alexandra Recchia donc, mais aussi Nicolas Batum, Ladji Doucouré, Muriel Hurtis, Élodie Clouvel, Brahim Asloum, Gévrise Emane, Djibril Cissé, Rio Mavuba, et bien d'autres. Autant de modèles pour les jeunes licenciés ambitieux de l'UNSS.